VITA & PENSIERO Humberto Maturana, nato nel 1928, è un biologo, nonché studioso di cibernetica. In seguito a una serie di indagini sperimentali condotte nel suo laboratorio di Santiago del Cile, ha elaborato, insieme a Francisco Varela, la teoria dell'autopoiesi. All'interno di tale teoria, gli organismi viventi vengono considerati come sistemi chiusi, non avendo essi altro riferimento se non se stessi e percependo il mondo esterno come un insieme di perturbazioni a cui reagiscono sempre in un'ottica di auto-produzione. Maturana è, insieme a Lorenz, uno dei primi biologi che ha proposto di considerare la conoscenza come un fenomeno prettamente biologico, indagabile e comprensibile soltanto come tale. In questa prospettiva, l'apprendimento viene definito come un processo autonomo di auto-organizzazione, posto in atto dall'organismo che risponde così alle perturbazioni indotte dall'ambiente in cui si muove (cfr. epistemologia genetica di Piaget).

H. Maturana - F. Varela, Macchine ed esseri viventi. L'autopoiesi e l'organizzazione biologica, Astrolabio, Roma, 1992

Humberto Maturana - Ximena Davila [2006], Emozioni e linguaggio in educazione e politica, Eleuthera, Milano, 2006

J. Y. Lettvin - H. R. Maturana - W. S. McCulloch - W. H. Pitts, "Che cosa l'occhio della rana comunica al cervello della rana" [1959], in Vittorio Somenzi (a cura di), La fisica della mente, Boringhieri, Torino, 1969, pagg. 172-204